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Retour sur le stage Bible et épigraphie

Billet rédigé par Charlotte Cusintino et Alyssa Michel, stagiaires, Master 1 Mondes Médiévaux à l’Université de Poitiers (avril-juillet 2025)

Notre expérience au sein du projet BEST (La Bible en ses Traditions), menée en collaboration avec le projet BibleArt de l’École Biblique et Archéologique Française de Jérusalem et le programme ERC GRAPH-EAST, a été une occasion unique et formatrice, nous permettant d’explorer la réception des Écritures dans l’épigraphie médiévale.

Ce programme, lancé en 2010, a pour objectif de réaliser un nouveau modèle de Bible annotée en mettant en dialogue l’étude historique du texte biblique et la richesse des traditions qui s’y rattachent. Il vise à restituer la polyphonie du texte à travers ses multiples réceptions : de la liturgie à la littérature, des arts visuels à la musique, du théâtre à la danse, jusqu’au cinéma et à l’épigraphie.

Au-delà des compétences techniques, nous avons découvert l’importance d’un travail collaboratif et interdisciplinaire. Le projet BEST rassemble en effet biblistes, historiens, historiens de l’art, musicologues et spécialistes de nombreuses disciplines. Cette diversité enrichit l’analyse et permet de mieux comprendre la circulation et l’appropriation des Écritures dans l’histoire. Nous avons ainsi constaté combien chaque contribution participe à la construction d’un savoir collectif cohérent et ouvert.

L’intégration des inscriptions médiévales dans la base BEST a constitué la tâche principale de notre stage. Ces inscriptions, étudiées notamment à partir des travaux de Robert Favreau – en particulier son ouvrage Bible et épigraphie paru à l’automne 2024 aux éditions CNRS – et du corpus de GRAPH-EAST, constituent un témoignage privilégié de la présence biblique dans l’espace sacré médiéval. Gravées dans la pierre, peintes ou inscrites sur métal, elles mettent en valeur des citations bibliques dans un cadre liturgique, monumental et artistique. Notre rôle consistait, au-delà de l’intégration du texte latin, de la traduction, de la bibliographie et des images, à décrire, analyser et interpréter ces inscriptions. Par exemple avec cette mosaïque de pavement du XIIe siècle à Die, dans la Drôme, qui porte les noms des quatre fleuves du paradis (Geon, FisonTigrisEufrates) cités au chapitre II de la Genèse (10-14).

Une autre facette essentielle du stage a été la découverte de la base de données BEST, plateforme numérique internationale et collaborative. Sa structuration permet de relier chaque verset biblique non seulement à des commentaires exégétiques, mais aussi à des exemples concrets de sa réception dans les inscriptions, la liturgie ou les arts. Ce mode de travail, pensé pour la recherche collective, nous a fait prendre conscience de l’importance des humanités numériques dans la valorisation et le partage des données scientifiques. Participer à ce projet a été pour nous une expérience marquante et une source de fierté, qui nous a permis de nous investir concrètement dans le monde de la recherche.

Cette expérience nous a permis d’acquérir des compétences précieuses, notamment la rigueur scientifique, l’autonomie et l’organisation du travail. Nous avons également pu approfondir notre connaissance de l’épigraphie médiévale en participant à une mission du programme ERC GRAPH-EAST au musée de Cluny à Paris, ce qui a enrichi notre regard sur les inscriptions dans leur dimension matérielle.

En définitive, cette expérience au sein du projet BEST a été d’une grande richesse, tant sur le plan scientifique que personnel. Elle nous a permis de mieux comprendre l’importance de la réception biblique à travers les inscriptions et d’appréhender la dynamique interdisciplinaire d’un projet international. Nous remercions chaleureusement Estelle Ingrand-Varenne, notre maître de stage, pour son accompagnement et ses conseils, ainsi que l’équipe du projet BEST, en particulier frère Olivier-Thomas, responsable du programme, et l’ensemble des membres de GRAPH-EAST pour leur accueil et leur soutien, qui ont fait de ce stage une étape marquante de notre parcours académique.

 

Bible et épigraphie, par Robert Favreau

Le dernier ouvrage de Robert Favreau, paru en fin d’année 2024 chez CNRS éditions, est consacré aux relations entre Bible et épigraphie. Comme l’indique la quatrième de couverture, “les citations ou allusions bibliques sont légion dans les inscriptions du Moyen Âge. Quasiment tous les livres de l’Ancien et du Nouveau Testament y sont présents, inscrits par exemple sur des phylactères portant la parole des prophètes. Parfois, les inscriptions reprennent seulement un fragment de texte de la Vulgate. Plus de 1 600 versets bibliques se retrouvent ainsi dans les inscriptions médiévales d’Europe.”

A plusieurs reprises dans des articles et chapitres, le fondateur de l’épigraphie médiévale en France avait traité des questions bibliques, souvent citées dans la liturgie. Ce livre propose désormais une synthèse à travers un vaste parcours thématique, de la Genèse à l’Apocalypse, pour mieux comprendre les scènes des peintures murales, sculptures sur pierre ou sur métaux, vitraux. Cet ouvrage s’appuie sur une recherche de longue haleine, fruit de soixante ans de travail et d’expérience, notamment rassemblée dans un répertoire des citations bibliques conservé sous format papier à l’inscripthèque du CESCM. 

Bible et épigraphie fera l’objet d’un webinaire avec Robert Favreau, le 6 février, de 10h à 12h.

Lien Zoom: https://cnrs.zoom.us/j/99288325188?pwd=SWNya2JLd2pzVDF5azJ2Szd1UEw0Zz09

ID de réunion: 992 8832 5188
Code secret: ia4rmk

Corpus des inscriptions et école biblique

La Bible est omniprésente dans les inscriptions du Moyen Âge tout comme dans bien d’autres écrits médiévaux. La dimension visuelle et matérielle, tout autant que verbale, de ces textes gravés dans la pierre, le bois ou le métal, amène à analyser l’ « exégèse épigraphique » au sein de la trame monumentale ou objectale de leurs supports, et plus largement comme partie prenante de l’ « exégèse architecturale » de l’édifice ecclésial. C’est à l’issue des deux colloques intitulés Mise(s) en œuvre(s) des Écritures, co-organisés avec le CESCM en 2016 et 2017, qu’un partenariat s’est monté entre le programme Bible en ses traditions et le Corpus des inscriptions.

BEST (la Bible en ses Traditions) de l’École Biblique et Archéologique Française de Jérusalem, lancé en 2010, élabore un nouveau type de bible annotée, qui met en dialogue l’étude historique des Écritures avec la richesse de leurs interprétations au fil des siècles. Le but est de restituer la polyphonie du texte biblique qui n’a jamais été figé, en l’accompagnant de la caisse de résonance qu’est l’histoire de sa réception (la liturgie, la littérature, la musique, les arts visuels, le théâtre, la danse et le cinéma etc.). BEST est une plateforme collaborative internationale sur internet, regroupant biblistes et spécialistes des disciplines liées aux vingt-neuf rubriques d’annotation.

De son côté, le Corpus des inscriptions possède deux répertoires sur la présence scripturaire dans les inscriptions du Moyen Âge, mais peu exploités. Réalisés et régulièrement mis à jour par Robert Favreau, le premier porte sur les citations et allusions bibliques, le second sur les personnages de la Bible. Uniquement sous format papier, ils sont tous deux consultables à l’inscripthèque du CESCM. Pour les constituer, R. Favreau a dépouillé l’ensemble des éditions des inscriptions à l’échelle européenne (Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark Espagne, France, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Pologne, Portugal, Suisse) et de la Terre Sainte. Dans le cas d’inscriptions n’étant pas encore publiées par ces grandes entreprises éditoriales, le renvoi bibliographique est fait à d’autres collections (par exemple les volumes de Catalunya romànica) ou à des études spécifiques.

Baptistère Saint-Jean, Poitiers, XIIe s. : Vir[i G]a[lile]i [q]ui {s}ta[tis aspicient]es in celum. Hic Jh(esu)s qui asumtus est a vobis (Actes I, 11).

Un double objectif anime ce partenariat : d’une part de rendre accessible via le numérique ce premier inventaire, d’autre part amener à l’étude fine de cette présence scripturaire en trois dimensions dans l’épigraphie, tout en bénéficiant de l’éclairage de plus de 300 autres collaborateurs du programme BEST. La Bible digitale sera reliée aux plateformes numériques du CESCM : TITULUS, édition électronique des inscriptions médiévales, et la base ROMANE. La première phase est lancée grâce à la participation active d’étudiants et volontaire : Marie Barreau (Master CESCM, 2017-2018), Louis-Nobi Georgel (volontaire du service civique au CECSM 2018-2019), et bientôt une stagiaire ERASMUS (Université de Chieti, Italie).

Cette collaboration va s’étendre aux inscriptions de l’Antiquité chrétienne, non seulement grâce à la relance du Recueil des inscriptions chrétiennes de la Gaule au CESCM grâce au soutien de la Fondation Vauchez-Balzan, mais également par à un partenariat qui se met en place avec le professeur Antonio Felle (Università degli Studi di Bari “Aldo Moro”), auteur de Biblia Epigraphica : la sacra scrittura nella documentazione epigrafica dell’Orbis Christianvs (III-VIII secolo), Bari : Edipuglia, 2006.

Pour tout renseignement : estelle.ingrand.varenne@univ-poitiers.fr